Le 28 juillet 1948, quelques passionnés d’opéra réunis autour de Gabriel Dussurget présentaient dans la cour de l’Archevêché Così fan tutte, premier opéra du Festival d’Aix. Le retentissement fut considérable, inaugurant une aventure inouïe dont nous fêtons les six premières décennies.

Cette édition 2008 du Festival d’Aix rend hommage aux fondateurs et à tous ceux qui leur ont succédé. Elle porte la trace des grands moments qui ont fait vibrer des centaines de milliers de spectateurs. Elle parcourt quatre siècles de création lyrique. Elle scrute également notre monde et son devenir.
Plutôt que de choisir « un » moment commémoratif, c’est tout le festival qui sera célébration festive, à travers opéras, concerts, expositions, rencontres, cours et master classes.

Dans le cadre de «2008, Année européenne du dialogue interculturel», le Festival d’Aix portera une attention particulière aux rencontres, confrontations et métissages culturels qui se multiplient dans nos villes, déplacent les frontières et modifient les points de repère. Regards croisés de Peter Sellars et Abbas Kiarostami sur Mozart, confrontations du baroque et de la création contemporaine, de l’opéra et des arts visuels, de la musique classique et des cultures traditionnelles de la Méditerranée, dialogues entre Pascal Dusapin et Claudio Monteverdi, entre l’ud arabe de Moneim Adwan et la poésie sépharade de Françoise Atlan, échanges entre quelques-uns des plus grands artistes de notre temps et des dizaines de jeunes chanteurs et musiciens venus du monde entier.
C’est précisément parce que tout son travail artistique est fondé sur le croisement des regards et sur l’interactivité avec le spectateur que nous avons choisi une oeuvre de Lynette Wallworth comme image du Festival 2008. La présentation de quelques unes de ses installations renouera avec la présence dans les premières années du Festival de Derain, Balthus, Cassandre, Masson et d’autres grands plasticiens.

Nous souhaitons dédier ce soixantième Festival aux publics, à tous les spectateurs qui au fil des ans lui ont apporté enthousiasme et fidélité, et à tous ceux qu’aujourd’hui nous invitons à nous rejoindre.
Car le public n’est pas extérieur à l’oeuvre d’art, il est au coeur de toute démarche artistique authentique. C’est là le sens de la fête que nous vous invitons à vivre et à partager, plus nombreux que jamais, sous le ciel de Provence.

Bernard Foccroulle
Directeur général

Dommage d’avoir centré, sinon limité, le dialogue à l’Europe excluant de la sorte bien d’autres formes de cultures qui ont pourtant beaucoup apporté à l’Europe.

Jean-Claude HALLEY